Du hör hela tiden om återkallelser av bilar i tidningen, på Internet och på kvällsnyheterna. Otroligt nog återkallades en av 12 bilar som färdades på vägarna idag av en eller annan anledning 2003. Ännu mer häpnadsväckande är dock det faktum att endast en tredjedel av ägarna till de återkallade fordonen valde att ta in sin bil för de nödvändiga reparationerna. Biltillverkarna är skyldiga att skicka ut brev som informerar ägare till dessa fordon om återkallelsen, oavsett om det är en större eller mindre händelse. Dessutom levereras informationen om återkallelsen till konsumenterna i så många olika medier att det är nästan omöjligt att ägare av de berörda fordonen inte får reda på problemen. Men folk verkar tro att om de inte upplever några problem för tillfället så påverkar återkallelsen alla andra fordon istället för deras och slutar med att återkallelsen ignoreras. Detta är vårdslöshet och bara att be om att problemet med bilen ska dyka upp. Men om detta händer efter återkallelsen är det ägarnas fel eftersom de fick informationen och fick åtgärda problemet utan kostnad men de ignorerade det helt enkelt. Så länge biltillverkarna rapporterar återkallelsen och informerar ägarna av fordonen som de är skyldiga att göra enligt lag, är det upp till konsumenten att dra nytta av återkallelsen och få sin bil fixad. Om inte, så tar ägaren risken. Om du inte har hört något om bilåterkallelser eller bara köpt ett begagnat fordon och vill ta reda på om tillverkaren har utfärdat några återkallelser bör du kolla in www.nhtsa.gov eller www.autorecalls.org för att se om din bil är listad.

Båda dessa webbplatser har all information om återkallelser under de senaste åren så att du kan söka igenom år, märke och modell av ett fordon för att se om ditt är listat. Det är mycket troligt att du kommer att se din bil listad på en av dessa webbplatser eftersom mer än 31 miljoner bilar återkallades 2004. Det är nästan otroligt med tanke på mängden teknik som används för att utveckla bilar samt det faktum att bilar är säkrare än de någonsin har varit. Det är dock sant att misstag fortfarande sker och konsumenter köper fordon med grundläggande problem som säkringar eller stora problem med gasledningar, däck och säten som knäcker sig vid krockar. Oavsett om du tror att du kör en säker bil eller inte, måste du kolla in webbplatserna ovan med några månaders mellanrum bara för att se till att ditt fordon inte hamnat på listan. Om den har det, fall inte in i två tredjedelar av individer som aldrig svarar på återkallelsen. Gå istället till närmaste återförsäljare eller auktoriserade mekaniker som kan göra de kostnadsfria reparationerna av ditt fordon. Varför så många människor inte har tid för kostnadsfria reparationer är för min del, men att veta att ditt fordon har ett problem som kan vara potentiellt ödesdigert för dig och din familj och att en gratis reparation är tillgänglig borde vara tillräckligt för att motivera dig att göra reparationen ta hand om.

En annan sak att tänka på är att enkla problem med ditt fordon som resulterar i ett besök hos mekanikern kanske inte är ett problem du måste betala för. Miljontals amerikaner tar varje år sina bilar till mekanikern för en grundläggande reparation, eller till och med en större, förutsatt att något gick fel och att de helt enkelt behöver fixa det. Tyvärr kontrollerar många av dessa individer aldrig om problemet berodde på ett återkallande och slutar med att betala för en reparation som kan vara gratis eller rabatterad av biltillverkaren. Så beväpnad med denna kunskap nästa gång ditt fordon har ens det minsta problem, se till att du kontrollerar och ser om bilen har återkallats för liknande problem och om du åtminstone kan få gratis reparationer eller rabatterade sådana. Det är verkligen värt att kolla in och kan spara hundratals eller till och med tusentals dollar.

Vem utfärdar återkallelser?

I allmänhet är anledningen till att så många människor inte svarar på återkallanden för att de helt enkelt inte förstår återkallelseprocessen. NHTSA, National Highway and Traffic Safety Administration, ansvarar för att undersöka konsumentklagomål angående specifika fordon och problem i samband med dem. Efter att flera konsumenter har rapporterat samma eller liknande problem till NHTSA för samma modellbil inleds en utredning. Poängen med NHTSA-utredningen är att avgöra om konsumenten orsakade problemet eller felet på något sätt eller om det är tillverkaren av fordonet som är fel. Om tillverkaren bedöms ha ett fel kommer ägarna av berörda modeller att få information per post om återkallande av fordonet med information om hur de kan få problemet åtgärdat utan kostnad. NHTSA är dock inte alltid den som utfärdar ett återkallande.

Ibland inser tillverkaren att det finns ett problem i en viss modellfordon och kommer frivilligt att utfärda ett återkallande. Naturligtvis informeras NHTSA också, och samma brev skickas till ägare av fordonet som låter dem veta problemet med fordonet och hur man åtgärdar det. Många gånger påverkar ett återkallande dock inte alla modeller under ett visst år. Till exempel, om ett återkallande utfärdas på 2005 Ford Explorers mer än troligt kommer det bara att påverka en viss grupp av dessa fordon och inte alla av dem. Men om du äger ett fordon av det märket och året kan du ta det till återförsäljaren och serviceavdelningen kommer att köra VIN, eller fordonets identifieringsnummer, för att avgöra om ditt fordon faktiskt påverkas av återkallelsen. I så fall kan du få reparationerna gjorda utan kostnad. Om inte kan du åka hem och veta att din bil är säker och sund.

Tänk bara på att varje år återkallas miljontals bilar av olika anledningar och du bör alltid ta in din bil om du misstänker att återkallelsen kan gälla ditt fordon eller om du får ett återkallelsebrev. Ta inte din säkerhet för given, särskilt om reparationen av det återkallade fordonet är gratis.